Apraxia da fala

O que é a Apraxia da fala?

A apraxia é um distúrbio em que a pessoa tem dificuldade para falar, por não conseguir articular corretamente os músculos envolvidos na ação. No entanto, é capaz de raciocinar corretamente, apresentando apenas dificuldade para articular as palavras, podendo arrastar algumas palavras e distorcer sons.  

As causas da apraxia variam de acordo com o tipo de apraxia, podendo ser genéticas ou ocorrer como resultado de uma lesão cerebral, como é comum em casos de AVC.  Existem dois tipos principais de apraxia da fala, que são classificados em função do momento em que surgiu:  

Apraxia congênita  

A apraxia da fala congênita está presente no nascimento e é detectada na infância, quando a criança começa a aprender a falar. Ainda não se sabe ao certo quais as causas que estão na sua origem, mas pensa-se que pode estar relacionada com fatores genéticos ou associada a doenças como autismo, paralisia cerebral, epilepsia, condições metabólicas ou um distúrbio neuromuscular.   

Apraxia adquirida  

A apraxia adquirida pode ocorrer em qualquer fase da vida, sendo causada por uma lesão cerebral, devido a um acidente, infecção, AVC, tumor no cérebro ou devido a uma doença neurodegenerativa.  

O principal sinal de apraxia é a dificuldade para falar e articular palavras, devido à incapacidade de movimentar corretamente o maxilar, lábios e língua, o que que pode resultar em:  

• Fala arrastada 
• Discurso com um número limitado de palavras 
• Distorção de alguns sons 
• Pausas entre sílabas ou palavras

No caso das crianças que já nascem com apraxia, geralmente é possível suspeitar do distúrbio quando apresentam muita dificuldade para dizer algumas palavras, especialmente se forem muito longas. Além disso, muitas crianças apresentam atraso no desenvolvimento da linguagem, que pode manifestar-se não só na construção das frases orais, mas também na linguagem escrita. 

Diagnóstico

De forma a distinguir a apraxia da fala de outros distúrbios que podem apresentar  sintomas semelhantes, o médico geralmente executa alguns testes de audição para perceber se a dificuldade para falar está relacionada com problemas auditivos, ao invés de alterações nos músculos da fala. Além disso, pode ainda realizar um exame físico aos lábios, maxilar e língua, para entender se existe alguma malformação que esteja na origem do problema. 

Tratamento

A apraxia geralmente tem cura e o tratamento tende a ser feito com sessões de terapia da fala, que são adaptadas à severidade da apraxia que a pessoa apresenta. Durante estas sessões, que devem ser frequentes, a pessoa pratica sílabas, palavras e frases, com a orientação de um terapeuta. Além disso, deve continuar a praticar em casa, podendo executar alguns exercícios fonoaudiólogos recomendados pelo terapeuta da fala ou fonoaudiólogo. 

Quando a apraxia da fala é muito severa, e não melhora com terapia da fala, pode ser necessário adotar outros métodos de comunicação, como linguagem gestual, por exemplo.