Elisa Valenzuela
Fisioterapeuta
A atividade física é essencial para o desenvolvimento físico, mental e emocional das crianças. Em um mundo cada vez mais digital, onde o tempo dedicado a telas tem aumentado, é essencial lembrar os benefícios que o movimento pode trazer para a saúde e bem-estar dos pequenos. Além de promover o crescimento saudável, a prática de exercícios também desempenha um papel fundamental no desenvolvimento cognitivo, emocional e social, sendo um dos pilares da formação integral de uma criança. A seguir, apresentaremos os principais benefícios da atividade física para as crianças.
Benefícios da atividade física para o desenvolvimento físico
A prática regular de atividades físicas é essencial para o desenvolvimento físico das crianças. Através de exercícios, o corpo fortalece os ossos, músculos e articulações, promovendo um crescimento saudável. Durante os primeiros anos de vida, a atividade física contribui para o desenvolvimento motor, ajudando as crianças a ganharem coordenação e controle sobre seus movimentos.
Além disso, a atividade física ajuda na manutenção de um peso saudável, prevenindo doenças crônicas como a obesidade infantil. As atividades físicas estimulam o sistema cardiovascular e melhoram a função pulmonar, garantindo uma saúde mais robusta desde a infância.
Impacto da atividade física no desenvolvimento cognitivo
A atividade física também tem um papel significativo no desenvolvimento cognitivo dos pequenos. Quando as crianças praticam atividades que exigem concentração, como esportes ou exercícios de coordenação, elas estão exercitando não só o corpo, mas também o cérebro. Isso melhora a capacidade de foco, memória e tomada de decisões.
Estudos indicam que o exercício físico regular pode melhorar o desempenho escolar, já que aumenta a oxigenação do cérebro, favorecendo o aprendizado e a retenção de informações. Além disso, a atividade física promove a liberação de neurotransmissores, como endorfina e dopamina, que têm um efeito direto no aumento da atenção e na melhora do humor.
Desenvolvimento emocional e psicológico
Outro aspecto fundamental da atividade física é o impacto positivo sobre a saúde mental e emocional das crianças. Durante a prática de exercícios, o corpo libera substâncias como endorfina e serotonina, hormônios responsáveis pela sensação de bem-estar e prazer. Isso pode ajudar a reduzir os sintomas de ansiedade, estresse e até mesmo prevenir quadros de depressão, problemas que podem surgir com o aumento das pressões sociais e acadêmicas desde a infância.
Além disso, a atividade física contribui para a construção da autoestima e autoconfiança. Ao aprender novas habilidades ou atingir objetivos, as crianças se sentem mais capacitadas e seguras de si. A sensação de conquista e o prazer gerado pelo exercício são componentes importantes para o fortalecimento da saúde mental.
A importância da atividade física para crianças neurodivergentes
Para crianças neurodivergentes, a prática regular de atividade física pode ser ainda mais benéfica. Crianças com Transtorno do Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH), Transtorno do Espectro Autista (TEA), Paralisia Cerebral e T-21 (síndrome de Down), por exemplo, podem experimentar desafios em áreas como controle de impulsos, coordenação motora, interação social e regulação emocional. A atividade física pode ser uma ferramenta poderosa para melhorar essas habilidades.
Para crianças com TDAH, por exemplo, o exercício ajuda a canalizar a energia de forma construtiva, melhorando a concentração e diminuindo comportamentos impulsivos. Além disso, atividades como a natação, judô ou circuito funcional podem oferecer oportunidades para desenvolver habilidades motoras e sociais de forma divertida e envolvente.
Já para as crianças com autismo, as atividades físicas podem promover a autorregulação e reduzir a ansiedade. Além disso, atividades de grupo podem ajudar a melhorar as interações sociais, oferecendo oportunidades para aprender a trabalhar em equipe e desenvolver habilidades de comunicação.
A atividade física para crianças neurodivergentes pode ainda proporcionar uma sensação de bem-estar e conforto, ajudando a regular o sistema nervoso e proporcionando um alívio para o estresse e a sobrecarga sensorial.
Estímulo ao comportamento social
A prática de atividades físicas, especialmente em grupos, é uma excelente maneira de incentivar o comportamento social nas crianças. Esportes em equipe, por exemplo, exigem cooperação, comunicação e respeito às regras, habilidades importantes que podem ser transferidas para a vida cotidiana.
Além disso, as crianças têm a oportunidade de fazer novas amizades e desenvolver habilidades interpessoais, que são fundamentais para a formação de relacionamentos saudáveis e para o aprendizado de trabalho em equipe.
Como incentivar as crianças a praticarem atividades físicas
O incentivo à prática de atividades físicas deve ser uma prioridade para pais, educadores e profissionais de saúde. Algumas dicas para motivar as crianças incluem:
Variedade de atividades: ofereça uma gama diversificada de opções para que elas possam experimentar diferentes tipos de esporte e encontrar aquele que mais se adapta aos seus gostos e preferências.
Atividades em grupo: promova atividades em grupo para incentivar o comportamento social e o trabalho em equipe.
Estabeleça metas realistas: estabeleça metas alcançáveis e celebre as conquistas, por menores que sejam. Isso aumenta a motivação e a autoestima.
Seja um modelo: pais e educadores podem ser modelos de comportamento saudável. Ao praticar atividades físicas regularmente, eles demonstram a importância e os benefícios do exercício.
Procure um local acolhedor e adaptado: é importante encontrar um ambiente que ofereça atividades físicas adequadas às necessidades de cada criança, com acolhimento e as adaptações necessárias. Garantir um espaço confortável, seguro e estimulante é essencial para que a criança se sinta motivada, confiante e pronta para aproveitar ao máximo sua experiência.
Investir na prática regular de exercícios desde cedo é uma forma de garantir um futuro mais saudável e equilibrado para os pequenos. A prática de atividades físicas é uma ferramenta poderosa para o desenvolvimento integral de todas as crianças.
